作陪

離職旅行的主題持續，這次為了參加大學好友佳忻的結婚喜宴，三班飛機前往美國Florida。我是最後一名列入名單的賓客，五月中確定出席參加、六月中機票訂妥、八月初出發前一天才搞定美國簽證，甚至只計畫第一週親友團旅程，以及月底返台的機票。我徹底投入工作根本無法多想多準備這一趟旅行，成行的動機很單純：｢祝福｣與｢釋放｣。

相隔七年再回美國大陸，我已經不再是那個當年遊學事事感到新鮮雀躍的男孩，旅行的態度進階為認真且深刻，連搭飛機都是邋遢樣。第四次訪美，這26天的旅行走向分成兩塊大餅：渡假奢侈熱鬧的親友團旅程（Florida, 8/6-14），以及探險平實安靜的背包客自助（美東, 8/15-9/1）。

關鍵的第一週，親友團們生活在男方Evan 的家鄉Gainesville 的民宿區，也常到對面的公婆家晚餐交誼。我們體驗美國當地的結婚喜宴習俗、生活與教育模式，遊覽行程也從國家公園、遊湖、450年歷史的西班牙小鎮St. Augustine，到首府Orlando 的outlet 與Sea World。

即興的下半場，一個人沿著美國東海岸一路往北，搭乘長途巴士移動於各城市，目的地為種族文化融合的南方大城Atlanta、小巧豐富迷人的海港城市Baltimore、歷史學術深厚的開拓城市Boston，以及時時瘋狂創新的時尚城市New York。

這趟旅程最大的考驗是處理孤獨，整趟旅行我都是這樣的處境。到底一個人面對成雙成對價值觀迥異的群體，還是面對所有陌生人事物的包圍來得孤獨？我選擇前者。
因此，我不得不拾起｢關係｣這門我持續修習的人生課題，以及那些恐懼。也許等到今年最後一場最重要的婚宴（目前第三場），我能更詳實描述對於｢關係｣的觀察與見解。

婚宴前三晚都是時差與噩夢，朋友說我的壓力太大，也有的朋友說我若感到不悅為何參加。我想起自己旅行的初衷，也想起我們曾經之所以成為朋友的共同特質，確實交情足以讓我更堅定參加不管同行的人有誰，更讓我看清有些人只能在固定圈子互動以策安全，抱有太大期望都只是讓自己磨難。貼心的是，總會有意外合拍的朋友，以及在我往後的個人旅行時出現驚喜，像是平安順利免費友誼任何的幫助，無形之中都是溫暖的陪伴。（舒米恩〈小旅行〉，重點往往都不在旅行。）

隨興，是最顯著的收穫。我在Florida 那一週才規劃出美東四城市的行程，走一步算一步的態度，非常自在也非常艱辛。美國七年來改變很多，旅行相關的媒介與資訊必須快速吸收學習，多虧生活在美國的朋友的寶貴資訊。我甚至挑戰每到一個城市當天才決定前往的景點，我盡力忽視急得要死的內心，讓一切自然發生。當然還是會有走錯路、搭過站、手機沒電、行李箱被咬、信用卡遺失等意外狀況，但往往結尾都是美好得令人驚呼不可思議。

最值得一提的絕對是New York，這是我有生以來第一個在海外二度拜訪的城市。如果不是朋友的極力推薦，我無緣再次探索這老朋友的風采，更遑論與七年前遊學的朋友Elaine 在賓州車站的相會（遊學結束，我們在台灣從未見過面）。七年真是可觀的數字，但我們與New York 都成長了，能夠成熟地看待與建構人生觀，這是我在這趟旅行所獲得最珍貴的禮物。

謝謝Iva 與Evan 給了一個動機，讓我好久沒有在旺季的暑假出國，Chance 一家人的熱情友善，以及親友團大家的照顧。

謝謝所有因為旅行而產生連結的人事物，陪我度過這一趟意志力的美國探險。

我喜歡在長途巴士上結算每一個城市的收穫（特別享受來自展覽的療癒），大肆哭泣謾罵那些殘留在內心的寂寞不堪；我練習減少不必要的影像，讓當下的感受更純粹昇華；我設計親友明信片配對企劃（五城市五組主題），隨機對應的結果出奇地契合有趣；我沒有任何眾人所期待的豔遇只是固本修整我身邊的關係，做自己往內看不外求，旅途中三部電影也是這樣教導著我。